Publié le 26 Juillet 2022
Ce livre est instructif à plusieurs titres : c'est la mentalité de la fin du 19ème siècle qui se décrit d'elle-même à travers les impressions machistes et racistes de Pierre Loti vis à vis de sa « petite femme japonaise pour rire ». Dans la préface, on apprend que ce marin n'était pas trop emballé par l'usage de l'époque qui voulait que les marins se « marient » avec les femmes locales au gré de leurs voyages.
Le deuxième aspect, plus passionnant, est la découverte des us et coutumes japonais de l'époque. Les moues boudeuses, l'indifférence affichée, les airs de princesse, les sentiments feints, le rire forcé et agaçant … rien de bien sympathique chez la femme. Espérons que cela soit caricatural et non représentatif des femmes japonaises.
Les descriptions de Nagasaki où il a résidé pendant trois mois sont magnifiques ; elles sont tellement belles qu'on s'y croirait … et on a envie d'y aller. C'est, parait-il, un livre mythique sur le Japon. En tous cas, c'est très très beau.