litterature britannique

De prime abord, ce roman a l’aspect d’un livre pour adolescent : la typographie du titre penche du côté du gothique. Mais c’est seulement une impression !

Nous sommes en Suisse, à Berne, à la fin du 18^ème siècle. Une enfant se retrouve orpheline et se présente à l’hôpital où elle demande le docteur Curtius. On lui répond peu aimablement que le docteur demandé ne travaille pas dans l’établissement. Mais elle pourrait se rendre non loin de là, dans une rue sale et sombre. N’ayant pas d’autre solution, Marie va sonner à la porte indiquée. Un homme très étrange finit par ouvrir la porte et la reçoit. Il modèle pour la Faculté des viscères, des morceaux de chair humaine, elle devient son assistante.

Marie grandit auprès de cet homme bizarre, aux relations réduites au strict minimum et qui n’a qu’une seule passion dans sa vie : mouler dans la cire toute partie du corps humain nécessaire à la Science.

Leur destin est mêlé, ils n’ont que l’un et l’autre dans leur vie.

Voici le début de ce roman émaillé de nombreux schémas, comme si Marie – devenue plus tard Petite – nous les avait adressés pour compléter son récit à haute voix.

L’histoire nous amène à celle de la Révolution française, présentée de l’intérieur, la terreur avec un grand « T », la guerre civile, les retournements de situation.

J’ai littéralement dévoré ce roman étonnant, magnifiquement traduit de l’anglais par Jean-Luc Piningre et qui aurait demandé quinze ans à son auteur pour l’écrire … et le dessiner.

Je n’ai pas eu l’occasion de lire d’autre roman sur cette période très trouble de la Révolution française et de ce fait, ce roman revêt beaucoup d’intérêt. Le personnage principal est vraiment fascinant. Et on découvre pour finir qu’elle a vraiment vécu, qu’elle est très célèbre. Chut ! Lisez ce livre, il est exceptionnel.

Jonathan Coe sait raconter les histoires, son style est fluide. Nous nous attachons peu à peu à Mary, sa famille, celle d’où elle vient, celle qu’elle construit avec son mari, leurs vacances, les ambitions des enfants. Tous ces faits sont mêlés de plus ou moins près à un événement qui a marqué l’histoire de l’Angleterre, le premier étant la fin de la seconde guerre mondiale. Il y a ensuite le couronnement de la reine Elisabeth, la coupe du monde de football en 1966 … et d’autres encore jusqu’à la pandémie qui débute et clôt l’ouvrage.

Les personnages peu parfaits, les situations assez banales, apportent une humanité, une sorte de vérité à ce roman attachant.

Au cours du récit, Coe évoque des sujets de société, les émeutes avant le mariage de Charles et Diana, les difficultés avec le Parlement européen, et plus largement le nationalisme et le racisme.

Le mot qui vient à l’esprit en ayant définitivement refermé ce livre est la délicatesse. Elle est si bien employée pour exprimer et relater des situations difficiles.

A la toute fin, il y a un dialogue qui dénonce le besoin de tranquillité au prix de la souffrance des autres, c’est tout à fait remarquable et efficace.

Je recommande vivement à tous les amateurs du Royaume Uni et à ceux qui aiment les nuances.

Au sein de cette famille, les gens ont plein de rêves et pour certains, ils se réalisent et d'autres pas vraiment. Il règne entre eux plein de tendresse et d'humour, ce qui n'est pas si courant que cela de nos jours. L'action se déroule principalement à Londres.

Même si la vie n'est jamais parfaite, il y a toujours du bon à prendre ... Et cette idée est réconfortante.

L'auteur commence ce roman en nous confiant son intérêt pour un psychiatre à la réputation sulfureuse. Un de ses lecteurs, ayant eu connaissance de cet intérêt, va lui remettre cinq cahiers d'une femme ayant fréquenté ce psychiatre. Ces cahiers constituent une partie du roman, car ils sont entrecoupés de descriptions de la vie du psychiatre. La femme a eu une sœur, Véronica qui s'est suicidée en sortant de sa consultation chez le fameux psy. Elle, on ne sait pas son prénom, décide d'enquêter pour comprendre ce geste, sa sœur ayant tout pour être heureuse a priori. Sous le nom de Rebecca, l'héroïne se rend à la consultation elle aussi. Le choix du prénom d'emprunt n'est pas anodin, elle est une grande lectrice de Daphné du Maurier.

Les cahiers sont bien surprenants, la normalité n'est pas là où on l'attendrait. On assiste, avec un coupable délice, aux séances de notre héroïne, elle oscille sans cesse entre sa vérité et celle de son personnage inventé pour se dissimuler.

L'idée de s'inventer une vie pour savoir la vérité est excellente. Les passages sur la vie du psy sont sur un registre admiratif. Ils montrent comment une réputation se gagne par une succession de provocations. Sa carrière a commencé au sortir de la seconde guerre mondiale, la pruderie règne encore dans la société anglaise, terreau idéal pour ce genre d'ascension sociale.

Pour conclure, les deux héros de ce roman ont en commun d'inventer leur vie, même si lui est complètement décomplexé sur le sexe, la drogue et autre et que la femme se situe à son opposé exact.

La première partie est brillante et légère en même temps, la fin s'avère amère, voire difficile.

Un ex employé de la City ouvre une librairie dans un village modeste. Il se lie d'amitié avec un homme plus âgé que lui, il pourrait être son père. Il rencontre d'autres personnes du village et en apprend un peu plus sur ce personnage bizarre et surtout très culotté. Il fait connaissance ensuite de sa fille, dont il tombe amoureux et de sa femme qui est très désagréable. En marge de cela, un vieux de la vieille du Renseignement enquête auprès d'agents à la retraite sur un homme mystérieux, sans évoquer celui-ci directement.

La magie n'a pas opéré cette fois, l'ennui est arrivé peu à peu, à petit pas feutrés, malgré quelques traits d'humour anglais pour me garder en éveil. Grosse déception au vu des critiques sur ce dernier opus de John Le Carré.

Voilà une belle histoire magnifiquement écrite. Même si l'auteur est né il y a plus de cent ans, son héroïne a des idées totalement actuelles et le sujet du roman est moderne. Roman universel, tout public.

Ce roman est comme une potion amère que l'on avale par curiosité, quelle fin peut-il bien avoir ? Il est écrit sous forme d'un journal intime écrit par l'héroïne, elle le commence pour y déverser ses émotions de femme récemment ménopausée, c'est elle qui le dit. Ces émotions sont plus négatives que positives. Elle renverse par erreur un garçon « délinquant » à ses yeux : il n'a pas le code vestimentaire ni la coupe de cheveux qui convient, et il commet un menu larçin sous ses yeux effarés. Elle le retrouve par hasard, il est en convalescence suite à ses blessures aux jambes. Une relation se noue entre eux contre tout attente. J'aurai aimé que cette femme antipathique se fasse mener par le bout du nez. Ou pas. En marge de cette « rencontre », Amy observe une famille qui l'invite à déjeuner tous les dimanche. Elle se repaît des scènes auxquelles elle assiste quand un autre couple survient dans cette famille et sème la pagaille. Bien triste sujet décidément. Je ne trouve aucune grâce à ce genre de lecture. J'espérais que le contexte anglais rachèterait la platitude des commérages de cette Amy. A éviter.

Génial, magnifique, la vraie aventure, avec suspens et action continus. Pendant la lecture, je me disais « Tiens, quand je le relirai, je penserai ça ... » Digne de sa réputation.

Livre très agréable à lire, très positif, drôle, excellent aussi car il y a plein de nuances, rien n'est parfait, comme dans la vraie vie. La suite existe, à découvrir... Même si rien de marquant au sujet de ce roman ne m'est resté.

Tout d'abord ce livre déborde de descriptions très détaillées de confiseries, de chocolats et de pâtisseries. L'auteur donne de longues listes de noms de gâteaux et pâtisseries. Difficile parce qu'indigeste. Bref, l'histoire est un peu trop manichéenne malgré une construction bien menée. Seul le personnage de curé tordu est bien intéressant.